PC-INFO SERVICES - Histoire des processeurs

L'évolution des processeurs x86 de 1971 à nos jours
1971	Intel met au point son tout premier microprocesseur, baptisé 4004. Le processeur fonctionnait avec des registres de 4 bits (contre 64 bits actuellement), ce qui limitait la mémoire du PC à moins d'un Megaoctet (4 Gigaoctets aujourd'hui). Composé de 2300 transistors, le système fonctionnait à une vitesse de 108 Kilohertz.
1974	Reprenant les bases du 4004, Intel lance le 8080. Le processeur dispose de registres 8 bits et monte à 2 Megahertz en fréquence.
1978	A force d'évolution, Intel donne naissance au 8086, le processeur à la base de l'appellation x86. Processeur 16 bits s'appuyant sur 29 000 transistors, le 8086 gère désormais jusqu'à 1 Megaoctet de mémoire vive. Il atteint une fréquence pouvant aller jusqu'à 10 Mhz. Mais c'est surtout son jeu d'instruction qui fera sa renommée.
1982	Sortie du 80286 d'Intel. Cette génération de puces porte le nombre de transistors à 134 000 transistors pour une fréquence allant de 8 à 25 Mhz. Les PC peuvent désormais s'équiper de 16 Mo de mémoire vive.
1985	Le 80386 d'Intel élargit la taille des registres à 32 bits. Un système qui ne sera remplacé définitivement seulement qu'en 2003 avec l'arrivée des Athlon 64 d'AMD. La mémoire adressable monte ainsi à 4 gigaoctets (Go). Le nombre de transistors s'élève désormais à 275 000 transistors.
1989	Apparition du 80486, dernier processeur à recevoir l'appellation 80xxx de la gamme Intel. Il atteindra des fréquences de 100 Mhz, comporte 1,2 millions de transistors et un co-processeur arithmétique (FPU) qui existe encore aujourd'hui dans les puces x86.
1991	AMD sort son premier produit reprenant l'architecture x86, baptisé Am386.
1993	Sortie du Pentium, nouvelle famille de processeurs x86 d'Intel qui rompt avec l'architecture conventionnelle des 80xxx. Les fréquences débutent à 60 Mhz pour finir à 200 Mhz. On compte alors 3,1 millions de transistors sur une puce. Mais la grande nouveauté vient du bus de données élargit à 64 bits pour l'accès à la mémoire et à la capacité du processeur à pouvoir traiter deux instructions par cycle d'horloge. Le Pentium est aussi le premier à mettre en œuvre deux niveaux de mémoire cache afin d'accélérer le traitement des instructions au niveau du processeur.
1996	AMD sort le K5, un concurrent au Pentium
1998	Lancement du Pentium 2 d'Intel et du K6-2 d'AMD
1999	Début du Pentium 3. Ce processeur monte la fréquence des PC à 866 Mhz
2001	Le Xeon, processeur serveur d'Intel compatible x86 atteint la fréquence de 2 Ghz. Le Pentium 4 reprend le flambeau coté PC de bureau. Lancé à 1 Ghz, il atteindra jusqu'à 3,8 Ghz.
2003	L'Opteron, premier processeur serveur d'AMD transforme l'architecture x86 en y remplaçant les registre 32 bits par du 64 bits. Il sera imité par le Xeon d'Intel un an plus tard
2005	Lancement des processeurs dual-core. Les fréquences atteignent 3,2 Ghz pour un processeur à deux cœurs. L'Itanium 2 a fait monter le nombre de transistors sur une puce à 1,7 milliard.